Principes d'endocrinologie

Ostéoporose

L'ostéoporose est une maladie qui se caractérise par une diminution de la densité et de la qualité des os, qui rend les os faibles et fragiles et donc plus sujets aux fractures, en particulier au niveau des hanches, du bassin, des poignets et de la colonne. L'ostéoporose est souvent qualifiée de " maladie silencieuse ", car la perte osseuse se produit graduellement et de façon asymptomatique. À l'échelle mondiale, le risque à vie de subir une fracture ostéoporotique est de 30 à 40 % chez les femmes, contre environ 13 % chez les hommes. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'ostéoporose est le deuxième problème de santé en importance, n'étant devancé que par les maladies cardio vasculaires. Les femmes chez qui la ménopause survient prématurément (avant l'âge de 45 ans) et/ou qui souffrent d'aménorrhée (absence anormale de menstruations) sont les plus à risque de souffrir d'ostéoporose. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de la maladie, dont l'indice de masse corporelle est peu élevé ou qui souffrent de troubles de l'alimentation y sont également plus sensibles.

De nombreux facteurs ont une incidence sur l'acquisition maximale de masse osseuse chez les hommes et les femmes, les facteurs endocriniens étant parmi les plus importants. Ainsi, les hormones sexuelles, et plus particulièrement l'œstrogène et la progestérone, semblent réduire au minimum le risque de fractures ostéoporotiques en diminuant la perte osseuse. En contrôlant le taux d'absorption et de dépôt du calcium, l'œstrogène contrôle le remodelage osseux. De fait, il a été démontré qu'une carence en œstrogènes accélère le renouvellement des cellules osseuses et la résorption osseuse qui peuvent mener à l'ostéoporose. Or comme il a été démontré que les contaminants environnementaux augmentent l'activité des enzymes hépatiques qui contrôlent le métabolisme des œstrogènes, et qu'ils pourraient de ce fait modifier les taux d'œstrogène en circulation, on craint que l'ostéoporose ne soit un autre effet nocif qui résulterait de l'exposition à des agents chimiques endocrinotoxiques.